对于是否要主动出兵讨伐黄巾军，郡中官吏都有些犹豫。
陈旭催促了几次，都被桥瑁糊弄过去。最后，他只能闷闷不乐地回到军营。
又过了半个月，东阿传来急报，桥瑁看完之后，不敢怠慢，召集郡中文武官员前来议事。
陈旭刚一进到郡守府，就见桥瑁急忙上前，一把拉住陈旭的手，满脸懊悔地说道：“悔不听文昭之言，却不想黄巾军果真再起，再次攻打县城，声势浩大。”
说完话，桥瑁就把手上的急报拿给陈旭看。陈旭看完以后，沉默不语。
数日前，东阿的县丞王度反叛，带领城中很多流民头抹黄巾，高呼着‘苍天已死，黄天当立’，抢夺完仓库中的财物以后，将县中仓库烧毁。
县令心中惧怕，弃城而逃，县中军心大乱，小吏、百姓不敢留在城中，背负着各家老幼东奔渠丘山。
话说东阿有一人，姓程名昱，字仲德，身长八尺三寸，美须长髯。此人本名立，因梦中于泰山捧日，更名为昱。
其人性格刚戾，足智多谋，胆大过人，乃世之奇才，早已闻名州郡，就连陈宫与其相比也相形见绌。
但是因为他自身的性格缘故，经常得罪人，虽然名声很大，很多人也不愿与他交往。所以虽然四十有三，仍旧未曾出仕，呆在家中徒耗光阴，心中一直遗憾不已。
程昱见到县丞王度反叛，觉得这是一个天赐良机，若是能够在这个时候立些功劳，再凭借他的名声，日后想要出仕将不在话下。
程昱派人前去侦查王度，发现王度得到一座空城却没有足够兵力守城，就带领叛军出城西五六里止屯。
于是，程昱就对县中大姓薛房等人说：“现在王度等人得城郭不能居，其势可知。此不过欲虏掠财物，非有坚甲利兵攻守之志也。今何不相率还城而守之？且城高厚，多谷米，今若还求令，共坚守，度必不能久，攻可破也。”
薛房等人深以为然，奈何吏民惧怕，不肯从，并且说道：“贼人在西边，我们只能逃到东边才能躲避贼人。贼人若是为了钱财，就不会前来攻打我们，这样我们就能保全性命。”
程昱见状，就对薛房等人说：“这些愚民难成大事，不要再跟他们商量。”
于是，程昱秘密派遣数骑，在东山上举起王度的大旗，并且让薛房等人看见，而后大声呼喊“贼已至”。
百姓们真的以为王度等人打了过来，慌乱之中，只得跟随薛房等人往西边跑去。众人路过县城，见城中没有贼人，于是都躲到了城中。
官吏与百姓，觉得自己等人跑到东边，王度还紧追不舍，生怕王度攻城，自身性命不保，就求见县令，要求与他一起防守县城。
王度见众人又回到县中，大怒，就率众前来攻城，官吏与百姓奋死守城，王度久攻不下，就退兵，想要离开。
却不想程昱带领县中官吏与百姓，打开城门追杀王度。猝不及防之下，王度等人败走，东阿由此才得保全。
沉默良久，陈旭微微一叹，他没想到小小的东郡居然卧虎藏龙，三国时期最顶尖的两个谋士，程昱、陈宫都出生这里。
桥瑁见陈旭久久不语，不由出声说道：“王度那厮败走以后，居然进到山中投奔王延，请求他发兵攻打东阿，杀掉程昱。”
“却不想王延认为，王度打着黄巾军的旗帜，反叛朝廷，为祸乡里，不但不收留他，反而将其斩首示众。”
“王延收编了王度带来的溃兵以后，又招募了很多无家可归的流民，见自家粮草所剩无几，就顺势起兵，进犯东阿。如今东阿危急，不知文昭可有退兵良策？”
话毕，桥瑁满脸期盼地看着陈旭。
听完桥瑁的话，陈旭才觉得心中的疑惑尽去。
他以前一直对黄巾军不大喜欢，是因为后世听过很多黄巾军的恶行，说他们烧杀抢掠，无恶不作，使得起义之后，大汉的百姓们生存更加困难。
但是他在这个时代，看到的黄巾军，他们对于豪强、士族毫不留情，但是对于平民百姓却秋毫不犯，若是有多余的粮食，甚至还会接济那些无家可归的流民。
后世的传闻不见得就是真实的，黄巾起义以后，不知道有多少野心家，他们打着黄巾军的旗帜，四处为恶，败坏黄巾军名声。
而王度，正是其中一例。
王延并非庸才，深知民心的重要性，所以从来不去祸害百姓。就连卜己战死之时，有手下提议进兵攻打陈家村，屠村泄愤，也被他否决了。
桥瑁既然询问，陈旭也不敢怠慢，思量半晌，说道：“为今之计，桥公可征召濮阳豪强、富户家中私兵守城，而后尽起郡中士卒，前去支援东阿。”
闻言，桥瑁一愣，脸上露出狐疑之色。
前番几场战争下来，官兵虽说大获全胜，但是也损失不少，如今郡中士卒只有三千余人。相反，王延收编王度的溃兵，以及招拢流民以后，实力大增，现在已经有七千余人。
“黄巾军战力不凡，如今兵力更是数倍于我，就算尽起郡中官兵，恐怕也无法破贼啊。”
虽然相信陈旭的统兵才能，桥瑁还是有些迟疑，其余郡中官吏亦是这样想法。
陈旭也不生气，耐心解释道：“此一时，彼一时也！以某观之，如今进兵，黄巾军有五败。”
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