发现敌舰队转向逼近之后，白佑彬做出了一个最大胆，也是后来最受争议的决定。
“果敢”号单独迎战一号目标舰，即“纳尔逊”号战列舰。
显然，这是一个能够让任何一名帝国海军将领感到震惊的决定。“果敢”号仅仅只是战列巡洋舰，而且只有六门主炮。“纳尔逊”号不但是当时英国海军最强大的战列舰（很多人认为，“纳尔逊”级战列舰还不如之前的“伊丽莎白女王”级战列舰），还有九门十六英寸主炮。
即便在逼近的过程中，“纳尔逊”号只有前面的两座炮塔的六门主炮能够使用，可是其装甲厚度，抗打击能力都远在“果敢”号之上。再说了，绝不会有任何人认为，战列巡洋舰能够在常规炮战中击败战列舰。
战斗中，白佑彬不会向参谋解释他的决定。
后来，白佑彬也没有向任何人解释当初为什么要做出这样的决定。
按照当时的情况推断，白佑彬有三个理由让“果敢”号“独当一面”。
一是尽快干掉二号目标舰，也就是“罗德尼”号，然后集中三艘主力舰围歼一号目标舰。到时候，即便“果敢”号挨了炮弹，“东海”号与“南海”号也能干掉一号目标舰，从而获得海战的胜利。
从战斗的发展情况来看，这个因素对白佑彬的决策产生了最重要的影响。
二是“果敢”号的灵敏性超过了战列舰，在敌舰逼近的过程之中不一定会被敌舰打来的炮弹击中。另外，根据帝国海军当时掌握的情报，“纳尔逊”级战列舰使用的是十六英寸轻弹，其重量甚至不比“伊丽莎白女王”级战列舰的十五英寸穿甲弹重多少，其威力很值得怀疑。更重要的是，轻弹因为质量小，在飞行过程中很容易受到横风的影响，其炮击精度并不是很高。
这一点，德国海军已经“证实”了。
“罗德尼”号在追击“沙恩霍斯特”号的时候，其炮击准确率低得让德国海军都不敢相信。
当时的暴雨天气肯定会对其炮击精度产生很大的影响。
另外，“纳尔逊”级战列舰的搜索雷达安装在后桅杆上，而不是前桅杆上（当时英国正在研制火控雷达，并且准备将火控雷达安装在战列舰的前桅杆上）。因此，在其逼近的时候，后桅杆上的雷达将受到前方舰桥的影响，难以照射到“果敢”号，也就难以指挥主炮瞄准目标，从而大幅度降低主炮的准确性。
最后，就是一直没有出现的“反击”号战列巡洋舰。
按照当时的情况，白佑彬肯定判断出，“反击”号没有与两艘战列舰同时补充燃料。虽然在与第62舰队遭遇之后，英国远征舰队的指挥官有可能让“反击”号返航，避免全军覆没的结局，但是“反击”号有更大的可能正在赶过来。也就是说，那艘拥有六门十五英寸主炮的战列巡洋舰随时有可能到达战场。
在此情况下，只有“果敢”号能够与之抗衡。
这也是陈锦宽将“果敢”号编入第62舰队，并且担任舰队旗舰的主要原因。当时，海军一直认为英国远征舰队会进入印度洋，而且主要任务是破坏帝国在北印度洋上的航线。在破交作战中，战列巡洋舰比战列舰更有价值。
当然，现在已经确定，英国远征舰队根本没就有去北印度洋的计划。
只是，为了全歼英国远征舰队，避免留下后患，就必须干掉“反击”号。到时候，第62舰队就能返回西太平洋战区，参加即将与美国爆发的战争，而不必一直呆在南大西洋上，与英国舰队周旋。
说白了，这也是白佑彬的一点点私心。
留在南大西洋上肯定没有多少前途，要想在海军中干出一番事业来，就必须尽快回到太平洋战场上去。
如此一来，必须尽快解决掉眼前的两艘战列舰。
只是，战局的发展多少都有点出乎白佑彬的预料。
随着距离逐渐拉近，一号目标舰的反击打得越来越准。“果敢”号不是皮坚肉厚的战列舰，根本承受不住十六英寸穿甲弹的打击。或者说，白佑彬不敢拿“果敢”号仅有一百四十毫米厚的水平装甲去测试英国海军十六英寸轻弹的穿甲威力。
结果，在“东海”号与“南海”号痛揍“罗德尼”号的时候，“果敢”号却在东躲西藏，规避“纳尔逊”号打来的炮弹。虽然十分钟下来，在肖定邦的指挥下，“果敢”号踏着“凌波微步”，避开了所有打来的炮弹，却没有能够在反击中让“纳尔逊”号尝到苦头，并且渐渐失去了炮战的主动权。
可以说，“果敢”号当时的处境非常危险。
随着距离接近，“纳尔逊”号的炮击准确性越来越高。等其再次转向，C炮塔也投入战斗之后，射向“果敢”号的炮弹数量将增加百分之五十，“果敢”号中弹的机会也将增加百分之五十。
这足以证明，再厉害的战列巡洋舰，在战列舰面前都没有优势可言。
三点四十五分，也就在“南海”号一炮轰掉了“罗德尼”号的动力系统之后一分钟，“纳尔逊”号用一枚十六英寸穿甲弹为“罗德尼”号报了仇。
这枚炮弹准确无误打中了“果敢”号尾部丙炮塔的正面装甲。
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