寒风卷着暴雪呼啸而来，新敦尔刻港的大街小巷都铺上了数尺厚的雪。旧的积雪还没有融化，新的雪花已经落了下来。层层叠叠的雪堆积在一起，街道上的雪就越来越厚实，越来越致密，渐渐的就堆成了一层厚厚的冰块。
偌大的新敦尔刻内，只有在城内最主要的一条大道上，有一队人数不多的老人拿着铁锹，艰难的铲除着街道上的积雪。至于城内其他街道里的积雪，就只有依靠各家住户自己解决了。
平日里铲雪这种事情，都有大批的精壮组织起来，在市政厅的带领下用最快的效率完成。但是今年因为亚瑟的征召令，新敦尔刻的所有精壮都被调去了军中，如今城内年龄在十五岁以上四十岁一下的青壮年，绝对不会超过一千人。
而这些人，基本上都是新敦尔刻的富豪和贵族，根本别指望他们会在暴雪中艰苦的劳作。
新敦尔刻的市政厅内，现任市长和一众身份高贵的市政议员们正愁眉苦脸的坐在会议厅内，呆呆的透过宽大的落地窗看着窗外呼啸而下的大雪。
“木柴，这是很要命的问题！”生得圆滚滚的市长大人最终开口了：“没有足够的木柴，新敦尔刻不可能熬过这个冬天。但是一如大家所知的，北方五个行省的所有樵夫都被征召进了军队，所以。。。市面上已经没有木柴出售了！”
一个同样圆滚滚的议员大人苦恼的敲击着面前的会议桌：“更无耻的是，来自南方几个邻居行省的木柴，它们还没有运送过来，就在路上销售一空。偶尔有一车木柴通过水路运过来，价格已经和最上品的小麦粉相当。成本太高昂了，新敦尔刻的市民们消费不起！”
所有人的脸色都很难看。
没有木柴，就不能烧起壁炉，没有温暖的炉火，新敦尔刻城内如今都是老弱病残，势必在这酷寒的冬天出现大量的冻伤、冻死的情况。难以想象开春后新敦尔刻会是怎么一副地狱般的景象，就算是胆子最大的那些最无法无天的贵族，也不敢去想象这样的惨况会带来什么后果。
帝国舆论的批评，帝国皇帝的严惩，以及那些出征回来的战士们的愤怒？
好吧，如果那些进入第四深渊的战士们还有命活着回来的话，他们看到自己的家人全部被冻死了，他们会很干脆的操起兵器将城内的贵族老爷们全家剁成肉酱的吧？
“木柴啊，木柴！”市长大人苦涩的摇了摇头：“我们运气不错，塞恩河流经新敦尔刻。所以，我们可以从帝都获取木柴供应。当然，满足整个新敦尔刻冬季的木柴供应，这是一个庞大的数字，而且运费不菲，需要耗费大量的金钱。但是我们必须提供足够的木柴。”
议员们阴沉着脸，一个个低头不语。
提供足够的木柴，这就意味着他们必须自掏腰包去购买那些昂贵的燃料。这是一笔巨大的花费，而这笔花费在往年是根本不需要他们掏一个铜子儿的。新敦尔刻的青壮年没有被调走的时候，他们自己随便去山上砍两棵树，就足够全家一个月的消耗了。
更不要说还有大量以伐木为生的樵夫，他们足够保证市面上有充足的、廉价的燃料供应。
“我们的亲王殿下，他这次做了一个最昏聩的决定！”一个胆子最大的议员终于开口了。
“或许我们应该联系一下其他城市的贵族，我们应该联名向陛下请愿，我们不需要一个如此残暴、如此毫无道理可讲的领主。”另外一个议员阴沉着脸冷笑起来：“这个冬天，北方五个行省的日子都不好过，开春后，我不知道这五个行省能留下多少活人，但是想来那不是什么赏心悦目的画面。”
“弹劾亚瑟这个暴发户！”一名爵位不高，但是家族历史极长的小贵族议员站起身来，他用力的挥动着拳头：“弹劾他，要么赶走他，要么我们就带着族人搬走。任凭他胡作非为下去，这五个行省就全完了。”
市长冷笑了几声，他用力的摇了摇头：“现在这五个行省已经濒临死亡，亲爱的议员们，帝国北方的五个行省，已经濒于死亡。”
沉沉的叹了一口气，市长无奈的摊开了双手：“弹劾他的问题，我们以后再说，现在的主要议题是，木柴怎么办？我们只能掏出我们自己的金币，去帝都收集大量的木柴，然后通过塞恩河送到新敦尔刻，然后平均分配给城内的子民。”
“先生们，这是我们唯一的办法！”市长苦涩的看着那些眼珠子发绿的议员，无奈的长叹了一口气：“如果我们还想留下一个好名声，如果我们不想看到新敦尔刻成为地狱，如果我们还想着在那些战士们回家后保留自己的身家性命的话，我们只能掏出足够的金币了！”
议员们同时叹了一口气，然后无奈的点头同意了市长的提议。
他们家族的根基就在新敦尔刻，他们和新敦尔刻利益相关、生死与共，如果新敦尔刻毁掉了，那么他们的家族也就成了无根之木，他们的家族也会很快消亡。所以在这最艰难的时刻，他们必须保住新敦尔刻，哪怕他们再吝啬，他们也必须掏出足够的金币，保住木柴的供应。
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