午后的阳光中，林伯庸和林伯年一前一后缓缓走在三进后宅西侧的回廊之下。这里本是林伯年离家之前的居所，此时此刻，这里的一切景物，都勾起了林伯年的回忆来。
“伯年，还记得那个小鱼池么？当年我们顽皮，在里边洗澡抓鱼。娘放养的几条锦鲤都被我们抓上岸来，活活的晒死了。”
“呵呵呵，当然记得。娘脱了绣花鞋拿在手里追我们，追了几个院子。都怪长青，他在前面堵着，最后我们被堵在西阁那里。你我都挨了一顿打。”林伯年呵呵笑道。
“是啊，那也不能怪他，他也是没办法。那是好一顿打啊。我记得你屁股都被打红了。你小时候性子倔，死不求饶。娘气的要命，就要打你。”林伯庸笑道。
“我记得，兄长当时跟娘说，要打一起打。二弟挨多少下，当哥哥的便挨多少下。爹爹恰好赶来，听了这句话后大为赞赏，便免了责骂。爹爹说的话我还记得，他说：我们林家要立足，便是要上下一心，兄弟团结。挨打一起挨，享福一起享。哎！当时似懂非懂，越大了，那感受是越来越深刻啊。想起来，那已经是四十多年前的事情了，时光荏苒，大哥，你我都老成了这般模样了。”林伯年叹道。
林伯庸抚须点头道：“是啊，四十多年一晃就过去了，现在我们想娘来打一顿也不可得了，想聆听爹爹教诲也不可得了。”
“子欲养而亲不在，诚如斯言。不过大哥也莫要感叹，爹娘若是在世，知道我林家如今的情形，必然是极为欣慰的。当年我林家在杭州还排不上号，还只是个商贾之家。而如今，生意上林家已经是杭州城数一数二的大商贾，而我也已经是三司副使了。可谓两条路都走得畅通无阻，这都是大哥治家有方，策略得当之故。”
林伯庸呵呵笑道：“伯年，只有你知道我们这么多年来的艰辛。林家有今日气象，是我兄弟二人共同努力的结果。大哥心里想的便是，不负林家先祖，所以不敢有丝毫的放松啊。”
林伯年拱手道：“大哥辛苦了。”
林伯庸笑着摆手道：“你也不轻松啊，你在京城为官，看似风光无限，但其实苦处自知。京城那个地方，没本事没靠山的人是待不住的。我林家没有靠山，靠的便是你的本事。你我兄弟二人都如履薄冰，战战兢兢，方有今日局面啊。”
林伯年叹道：“还是大哥知道我的苦衷，京城确实很难啊。早年间，若非大哥鼎力支持，不时书信宽慰勉励，我都不知如何撑到今日。好在我们撑下来了，并且结果还不错。”
林伯庸微笑点头，看着廊外一片花团锦簇神色颇为自得。突然间，林伯庸发出了一声长叹。
“大哥，怎么了？为何叹息？”
“伯年，我们老一辈也算是尽力而为了，眼看着我们都老了，将来林家的事情要靠下一代了。然而……他们是否能够如你我这般尽心尽力，全心全意为了林家着想呢？是否有能力光大门楣呢？”
林伯年沉吟道：“大哥，林柯侄儿他们难道不能让你放心么？”
林伯庸皱眉道：“小一辈当中，柯儿还算是有能力的。十几年来，生意上柯儿出了不少力。能有今日的局面，他也算是功劳不小。”
“那大哥还担心什么？据我看，林柯将来执掌林家，不会有太大偏差。”林伯年道。
“哎，伯年啊，林柯虽有些能力，但仅限于商贾之事。我林家难道一辈子当商贾么？我林家是要回归朝堂的，商贾之家难道有什么好夸耀的么？家业再大，还不是任人宰割的肥肉。要知道，数百年前，我林家是士大夫之族，是有身份有地位的世家大族，难道甘于商贾之事。苟安图存？”
林伯年点头道：“大哥教训的是。”
林伯庸轻拍木栏，眼望花木葱翠之处，沉声道：“我不是教训你，而是提醒你，我林家要想真正中兴，便必须要归于朝堂之上。这一点需要大批的子弟入仕，而非为了生意钻营。这便是我身为家主这几十年来，致力于督促子弟读书的原因。然而，这几十年来，虽有些成效，但却并没达到效果。我林家子弟入仕者寥寥。若非你撑着门面，怕是要沦为世人笑柄了。”
林伯年皱眉微微点头。
林伯庸继续道：“林柯尚有些治家只能，林润林颂他们不是我这当爹的背后说他们，实在是教人失望。文不成武不就，百无一用。二房之中，你只有两个儿子，三个都是女儿。林昌林盛又不喜读书。三房之中，林全更是不成器，被我撵出杭州了。至于林觉……”
林伯庸沉吟不语了。
林伯年笑道：“大哥，这个林觉看起来有些门道啊，没想到三房之中出了个人才。若加以栽培，将来或许可成大器。虽然他是庶子，但也是三弟的骨肉，我们大可不必拘泥于此，大哥你觉得呢？”
林伯庸轻叹一声道：“伯年，你刚回来，你不知道家里发生的这些事情。林觉确实出乎我的意料，从去年夏天开始，他的表现便让我吃惊。更别说他胆子通天，接连做了许多惊天的大事了。你既提起他，我不得不说出我对他的感觉。林觉或许是可造之材，但是……他和我们之间似乎颇有些隔阂，你我怕是约束不住他。今日他的做派你也看到了，你难道没有什么感觉么？”
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