“有事要跟你说。”苏苑娘摇头, 道。
郭掌柜识趣没有进来, 伸手在外面把门关上了。
常伯樊看了合起的门一下, 转头, 微笑道：“可是重要的事？”
苏苑娘点头。
看她乖乖点头的样子有说不出的可爱, 常伯樊嘴角笑意加深, 扶着她往书桌走去，等到了桌后, 拉出他坐的太师椅等她坐下，把前侧的方凳搬来在她身侧他方才自己坐下。
苏苑娘正在看不小心在桌上看到的一封信。
那是一封写给京都盐运使的信。
常家的井盐就是与此官交涉。
这位盐运使，如她没记错, 现在应该还不算是常伯樊的人。
常家只出盐, 不能私自买卖贩盐, 通常是京都那边来个盐运使来临苏半年收一次盐, 但盐钱什么时候给, 是一年一结还是两年一结，就要由户部和盐运使说了算。
以前常家有爵位, 户部和盐运使是不敢拖欠常家的盐钱的, 但自从常家式微，到常伯樊父亲那代，盐钱就结得不易了。
想要盐钱回来得快, 就要舍得银子，那时十成的银钱能回来个六七成就已不错, 那三四成就经上面的人一层层分了。
但如若舍不得, 这盐钱三四年的未必能收回一次, 盐运使会推到户部没拔银子，户部会推说国库空虚目前拔不出银子，总而言之，上面不想给的话，总是能压着一文不给。
是以到了常伯樊手中，耗尽大半数家底的常家已成一个中看不中用的绣花枕头，为了让常家能支撑下去，常伯樊不得不另起生计。
他为他的家族穷尽了一生一身心血。
就是这盐运使，后来还是他大肆花钱买通了，常家的盐钱才得已每年一结。
而打通关系的钱用的还不是盐井所出，是他从别的生计当中调过来的银子。
盐井所出，一到常家手里，不出三月就被常氏一族众人千万百计瓜分殆尽，怎会留下银子让他打点往后的事。
他走盐运使那边的关系之时，他手上新起的生计还不到回钱快的时候，他手上有的银子不多，那时，她想着他难，一边替他周全压制着常家，一边把父母给她的银子悉数皆给了他，后来她要走，他要还她的嫁妆让她带去京都，她本不想要，但他非要给，为避免与他接触，她便答应了。
而他还的，比她给的要多许多，因这，那时嫂子也道他勉强还像一个男人。
但后来她从别人嘴里也得知，还她这份嫁妆，是他顶着家族的异议，力排众议还给她的。
苏苑娘知晓后，更是誓死不与他相见。
一个鞠躬尽瘁、以一己之力养活一个家族的家主，却连还妻子的嫁妆都要经过许许多多所谓族人的同意，这是何等的可悲。
他……
前情旧事，让苏苑娘的心变得空空荡荡起来。
“苑娘，苑娘？”
苏苑娘转过头。
“苑娘，你在想什么？”她的眼神似是在看信，又不像是在看，常伯樊把她叫了回来，不知为何，看着就像不在人间的妻子，他心中又起了之前起过的惊慌，有种他抓不住她总会失去她的感觉。
苏苑娘摇摇头，晃去脑中的恍惚，她吹了吹信纸上未干的字迹，仿若自言自语道：“这个人，喜欢收藏一种叫鸡血石的石头，他夫人得了一种消瘦的病，是肚子里有虫，那种虫不好打，要好几种药材。”
要哪几种，她没记住。
“什么？”一个字不落，常伯樊听了个明明白白，他吃惊地看着妻子，“你怎么知道的？”
他说的，但苏苑娘说出来也有解释，因为她娘知道此人，还跟这位盐运使的夫人以前认识。
“听娘亲说的。”苏苑娘道，她娘确实跟她提过。
“你怎么知道要好几种药材？”那位大人喜欢鸡血石，有心打听的人是有门道知道的，苑娘是岳父的女儿，岳父最喜欢跟她说道一些名人秩事，把京都一些官员的事迹说给她不为奇怪，那位大人的夫人有病，岳母如果认识她说给了苑娘听，常伯樊也能理解，但苑娘怎么还知道治人家的病了？
“澜大夫知道。”澜大夫是给苏苑娘从小冶病的人，是位名医，他是她父亲的好友，但他不住在临苏，以前她小的时候他还常来临苏，后来他来的就不多了，等常伯樊几经辗转请他去给那位盐运使瞧病，就是两年后的事了，也是因此，盐运使两年后才算是成了常伯樊在京都上面的人。
他们苏家以前是帮了常伯樊许多的。
“澜大夫知道？”常伯樊真真是惊讶至极，激动地伸手掐住了苏苑娘的手臂，“他告诉你的？”
苏苑娘看了看掐疼了她的那只手，想了想，先回了他的话：“澜大夫知道好多。”
又道：“我手臂疼。”
常伯樊连忙松手，见她神情丝毫未变，如若不是她说，他都不知道她疼了。看着从脸上全然看不出情绪的苑娘，他哭笑不得，“你怎么不早说？”
他掐疼她，还怪她不早说？是他先做错事的呀。
常伯樊也并不是那么的聪明，苏苑娘在心里小声地叹了口气，看着他的眼亦有了丁点柔软：“你去请他罢，别让爹爹请，你自己请。”
这样，他就不欠他们苏家什么，往后他也好他走他的独木桥，她和爹爹娘亲就去走他们的阳光道。
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