“五哥那时说他好奇，我想，他好奇的应该是，他这般提出让父皇安排，父皇会不会真的就将妓楼杀人案交给他去查。而结果是，父皇果真将这烫手山芋，给了五哥。”
刘桐轻声说着，语调平平并不激动。
“前段日子，妓楼杀人案被流传地沸沸扬扬，京兆尹几次出入瑞王府，五哥便也成为了这桩案子的相关人，被置于风口浪尖。眼瞧着这案子的风声渐渐下去了，五哥也领了削爵的差事，可现在，蓦地又提及此案，对五哥来说，何止是增加了差事这一桩事。想必明日，不，今日，想必今日老百姓们就又会讨论起妓楼杀人案来，而五哥……”
刘桐轻叹了一声，看向常润之：“这桩案子，具体的查案过程我虽然不清楚，但案发那日|你也在场，你该知道，这桩案子若是要查，定然难查。”
常润之点点头。
那日楼上的人摔下来后，刘桐便立即上楼去察看了，只看到了另一具尸体，并没有凶手的丝毫痕迹。
刘桐有些愧疚地看了眼常润之的肚子：“在宝宝跟前说这个，会吓着他吗？”
常润之摇了摇头，伸手拍了拍刘桐的手。
“我们的孩子，哪有那么脆弱。”
刘桐便低笑一声。
紧接着他又叹了口气。
“这桩案子，到现在还毫无头绪。五哥接手过来，不管是查了个水落石出，还是对此仍旧一筹莫展，都不是好事。查出来了，想必在显得京兆尹无能的同时，又会引起一番新一轮的流言——难说没有人起头，诬陷五哥是随便找的替罪羊，这对五哥的声誉着实不利。可若是查不出来，父皇给了一月之期，岂不显得五哥无能？这当中的道理，父皇一定清楚。可父皇，仍旧顺着这个话头，把这桩差事，派给了五哥。而归根到底，今日提出让五哥查案，‘自证清白’的，是太子的人。”
刘桐轻声问常润之：“你知道，这代表着什么吗？”
常润之心里清楚，刘桐并不是真的在问她，而只是在对她倾诉。
果然，她没有出声，刘桐径自说着：“这代表着，在父皇眼中，五哥不过就是个办差的人，他比不过太子在父皇心中的分量——哪怕，父皇心里清楚，五哥的能力，远高于太子。”
刘桐顿了顿，怅然道：“或许，五哥好奇的，便是这个吧。”
常润之轻轻拍了拍刘桐的肩。
刘桐握住她的手，道：“这段日子，太子安分了许多……或许，父皇觉得依了太子的意思，是给他的一个回复。父皇在通过此事告诉太子和五哥，太子仍旧是太子，是他属意的储君。而五哥，不过只是个王爷罢了。”
刘桐讽刺地笑了笑：“不过只是个王爷。”
常润之不知道该说什么。
对于元武帝的偏心，常润之其实也能理解一二。
元武帝的年纪到底大了，人老了难免守成。在他治国的近二十年里，大魏一直风平浪静，平稳发展，到他老了，想必不希望因为储君人选，而弄得了一个“晚节不保”。常润之瞧着，元武帝是想在史书上，成为一个“一代明君”的。
可太子这个储君，的确配不上这样一个王朝啊。
太子哪怕蠢笨，身边有人辅佐，做一个守成之君倒还可行。
可偏偏太子爱财爱权有野心，却没有与之相匹配的人品和智商。
这也罢了，偏偏太子的弟兄们，都不是池中之物。
所以，元武帝拼命想要的和稀泥，非但不能良性改善他们兄弟之间关系，反而适得其反。
至于瑞王……
常润之微微低头。
“五哥想必也通过父皇的这个答复，想通了吧。”刘桐轻声说道：“不然，他后面不会像是松了口气一样。”
刘桐顿了顿，道：“父皇的决定，没有把五哥放在心上。那么，即便五哥做出些让父皇不悦的决定，想必……父皇也没有责怪他的资格了。”
常润之坐在床榻上，轻声道：“你开始说，瑞王决定夺权……”
刘桐点头。
“那阿桐你……”
常润之话到此止，刘桐看向常润之，望着她好一会儿，方才道：“你午睡的时候，我就在想这件事。若是五哥想要夺权，甚至想要……太子的那个位置，我该如何。”
常润之的心顿时提了起来。
这是刘桐第一次开诚布公地与她谈这样状况下的未来。
从前的刘桐只知道瑞王远胜于太子，却因为瑞王的态度，从来没有往夺权争势的方向上想——即便他有想过，可能也从不会在他人面前显露出来。
而如今，瑞王的一个表情，仿佛就是一个信号，一个让他可以将从前心底里那些隐隐的想法，全都释放出来的信号。
“那你……想好了吗？”常润之轻声问他。
刘桐缓缓地点了点头。
他没有说话，但常润之已经从他的表情里，理解了他的想法。
瑞王想要夺权，刘桐一定会帮他。
常润之曾经无数次地设想过，如果瑞王有心那个至高之位，刘桐会如何。
每一次的设想，到最后她都会苦笑。
无论从哪个角度出发，刘桐的选择，似乎都是“瑞王欲之，他必佐之。”
常润之微微垂下头：“阿桐，你想要帮瑞王，可想过若是失败了，将来的后果吗？”
“我想过。”
刘桐点头，伸手扶住常润之双肩，迫使她抬起头来看着他。
“举大事，终会有决战的那一天。我会安排好你和孩子，除非成功，否则……”
常润之伸手掩住他的嘴，苦涩地笑了笑，摇了摇头：“别说这种不吉利的话。”
刘桐依言止住话头，伸手将常润之揽入怀中。
两人静静靠在一块儿，刘桐轻声道：“做这样的决定，唯一对不起的，只有你。可五哥真要有那个心，我不可能不帮他。“
刘桐轻抚着常润之的肩。
常润之明白，刘桐想帮瑞王，不是因为期望着瑞王登极御座的那一天，他也能一人之下万人之上，而只是因为，瑞王是他的五哥，而他，是从小被瑞王看顾护佑着着长大的“小九”。
他是他最敬爱崇拜的兄长。
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