为摆脱汉军追袭, 保住脑袋, 月氏翕侯和亲兵一路飞逃, 马腹贴地, 头也不敢回。
遇箭矢从身后飞来, 身边的亲卫接连栽落马背, 两名翕侯的心提到嗓子眼, 不断咽着口水，喉咙仍干得发疼。头皮紧绷，脊背一阵阵发凉, 唯恐下一个就轮到自己。
破风声中，月氏人撇下落地的同伴，继续加速, 只求能尽快进入大夏。
在两名翕侯的印象中, 大夏皇帝安条克七世与自己同出月氏，数年来始终保持联系。
遇到大夏和安息开战, 月氏接到消息, 主动出兵相助。
这支三千人的军队, 大部分随大夏皇帝出征, 另有少数驻扎在大夏边境, 和大夏守军一起提防流窜-骚-扰的安息弓骑兵。
若能同安息守军汇合，即使无法击败身后的追兵, 自保逃命总没问题。
两名翕侯同时怀揣希望，寄希望于汉军不会踏入大夏边界, 轻易同大夏全面开战。
万一希望成真, 他们就有机会活下去。借助大夏皇帝的帮助，召集散落的族人和部民，重新恢复人口，再次振兴月氏。
想当年，匈奴不断强盛，先败东胡，后击月氏，还曾扶持乌孙同月氏抗衡，几乎将月氏压得喘不过气来。
如今不过是历史重演，没什么了不得。
给他们机会，他们就能东山再起。
月氏不会灭绝，绝对不会！
可惜两人和匈奴没有联络，否则的话，必然会听对方感叹一声，想当初，他们也是怎么想。结果……不提也罢。
两名翕侯拼命挥舞马鞭，身侧的亲卫一个接一个落马，唯有坐骑继续狂奔，造成仍有人守护的假象。
越过一条干涸的水道，两片绿洲遥遥在望，大夏边界近在咫尺。
翕侯大喜过望，再次加快速度，想要在汉军追上来之前，进-入大夏边境，向守军求助。
不料想，生的希望刚刚腾起，就被现实击得粉碎。
身后的破风声稍停，迎面忽然飞来一片箭雨，恰好拦在两人面前，迫使他们拉住缰绳，无法继续向前。
箭矢扎入沙土，彼此交错，形成一条黑色屏障。
失去主人的战马和骆驼倒在血泊中，挣扎着想要站起，最终只是徒劳，倒在染红的黄沙中，咽下最后一口气。
月氏翕侯望向箭雨飞来的方向，神情惊疑不定。
“我……”
其中一人想要开口，话没说上半句，身后已传来隆隆马蹄声，显然是汉骑追至。
性命危在旦夕，两名翕侯再不敢拖延，高声吼道：“我乃月氏翕侯，大夏皇室宗亲！”
大夏皇室的确出自月氏，但月氏内部也有划分，现在的皇帝安条克七世，祖上同两人出自不同部落，关系的确有，亲缘实在说不上。
奈何情况紧急，两人顾不得许多。为能进-入大夏，保得平安，别说自认宗亲，冒称皇室都干得出来。
喊话过程中，月氏守军的箭雨终于停下。
翕侯不由得大喜，没有耽误时间，立即策马前冲，越过扎在地上的箭矢，直奔大夏守军。
窦良和陈蟜率军赶到，恰好见到这一幕。
想到卫青的命令，两人下令骑兵减速，作势要放箭，却箭箭偏离目标，确保残存的目标能越过边境，得到大夏军的“保护”。
“差不多了。”
月氏翕侯和大夏守军顺利汇合，窦良和陈蟜都是精神一振，下令骑兵全体加速。
“冲阵！”
汉骑由慢及快，雷鸣般的马蹄声越来越近。
大夏守军是从国内新调，为的是抵挡安息斥候和小股弓骑兵。因驻地之故，此前从未曾见过汉骑，自然不知晓来者身份。
见千余骑杀气腾腾袭来，第一反应就是放箭。
控弦声接连不断，箭矢聚成黑云，划过半空，在嗡鸣声中飞向汉骑。
“举盾！”
西征的汉朝大军，骑兵均着铁甲，佩强弓长刀。左前臂嵌有圆形小盾，专为抵挡飞矢，右臂下藏有手-弩，为近战防卫。
战马额前和身侧也覆有甲片，专为冲阵和抵挡箭矢。
这原本是五营亲军独有的装备，在同兵家演武大获全胜之后，逐渐推广至边郡骑兵和步卒。
数万军队更换甲胄和武器，耗费的钱绢委实不少。不客气点讲，如今武装一个黑甲骑兵，提前二十年，能拉起一伍轻骑。
文帝和景帝时期，哪怕钱库堆满，串钱的绳子朽烂，朝廷也没敢这么做。
今非昔比，通过赵嘉的影响，以及大军连战连捷，国库不断丰腴，武帝产生新的经济和治政理念，逐渐掌握越打越富的精髓。无需担忧耗空家底，大可以撸起袖子，敞开手脚去浪。
苗头刚出现时，朝中大佬不免担忧。
即使一年比一年富裕，国库超过前朝，也不能这样大手大脚。毕竟大军几次出征，耗费的钱粮有多少，都是有目共睹。
为纠正天子的态度，包括窦婴和直不疑在内，都曾向刘彻进言。
刘彻的应对方式很简单，三公九卿召集起来，关起宣室的门，让少府和太农令轮番做财政报告，统计朝廷现有多少钱粮，马上能增加多少，明岁又会达到什么样的数字。
一项项列举出来，巨细靡遗，让众人有个清楚透彻的认知。
报告完毕，刘彻又命人抬出几只木箱，里面是赵嘉和魏悦秘呈的奏疏，记录此前大军西征过程中，真实缴获究竟有多少。点出沿途绿洲疑似存在金矿，并认真写明，安息大夏匠人擅长冶炼锻造，两国境内都可能有铁矿。
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