与此同时，桓容率领的车队仍在缓慢前行。
沿途遇上胡人部落，桓容皆摆出“友好”的态度，命懂得胡语的秦氏部曲上前“交流”，用车载的武器和铁锅换取部落中的牛羊。
今岁大旱，庄稼绝收，胡人同样损失不小。
牛羊成批的饿死渴死，进-入冬日，畜群饿得皮包骨，难言是否能撑到开春。
桓容等人虽是晋兵，却是公平买卖，没有抢夺之意，拿出的还是皮甲刀枪等稀罕物，如何不让这些部落动心。
“真换给我们？五只壮羊换一把刀？”
一名年过四旬，壮硕如同小山，发型十分有特点的胡人大胆上前，见到秦雷拿出的鲜卑弯刀，禁不住双眼发亮。
秦雷将他的话转述给桓容，后者笑着点头，并道：“告诉他，凡是车上的东西都可以交换。”
为增强说服力，桓容令役夫拉开大车上的挡板。
整车的皮甲、弯刀、长矛呈现在眼前，胡人咽了口口水，双目放光，眼中尽是贪婪。
“换！”
留下十头羊，三头牛，胡人换走两把弯刀和一只长矛的矛头。
目送他骑马离开，秦雷开口道：“府君，此人恐会引来贼寇。”
“无碍。”桓容嫌车厢里闷，干脆坐到车辕上，右肩靠着车栏，支起一条腿，手中的马鞭轻轻一甩，引来骏马一声响鼻。
“郎君。”阿黍捧上一碗茶汤，桓容咧咧嘴角，放下马鞭，将茶汤递给秦雷。
“茶不多了，大家凑合一下。”
“谢郎君！”
桓大司马沿途凿井，既造福了北方百姓，也帮桓容省去寻找水源的麻烦。
沿途之上，桓容从没遇上缺水的难题，倒是整日吃肉过于油腻，随车的茶叶大批量减少，如今只剩小半袋，不得不省着点。
秦雷饮过一口茶汤，将杯盏递给秦俭。
巴掌大的漆碗，在五六人手中转个来回，仍剩下浅浅一个碗底。
阿黍又取出一只漆碗，倒出小半碗，桓容几口饮尽，舔了舔嘴唇。
对整天吃肉的人来说，茶叶实在太重要了。难怪明初对草原实行贸易禁运，按照当时的情况，茶叶价值之高，比战略物资不差多少。
“如果他能引来贼寇，倒也不算坏事。”喝完茶汤，桓容放下漆碗，道，“省得一个个去找，浪费时间。”
荀宥和钟琳坐在另一辆车上，此刻正点起小火炉，优哉游哉的烤着肉干。
见胡人来了又走，桓容下令车队扎营，宰杀牛羊，埋锅造饭，两人对视一眼，同时放下肉干，等着稍后喝汤。
“孔玙，不若猜一猜，胡寇何时将来。”
钟琳展开修长的手指，在炉边舒展关节，笑着缓缓摇头，并不出言，明摆着不上当。
“胡人何时来，你我等着便是。”
大车被围到一起，厨夫开始忙碌，待水烧滚，大块的羊肉投入锅内，很快炖煮出香味。
荀宥颇感无趣。
“孔玙越来越似半百老人。”
钟琳仍是笑。
“与其猜测胡人何时到，不妨猜一猜，人来之后，明公是杀是放。”
“哦？”荀宥眸光微亮，细思钟琳的话，不禁也笑了起来。
车旁的士卒转过头，两眼蚊香圈，当真是有听没有懂。
难怪大家都不乐意护卫这两位，听他们说话真不是一般二般的累。
傍晚时分，肉汤的香味在营地飘散。
十头羊，三头牛，一头没留，全部进了众人的肚子。
正如桓容所言，只要他在，绝不会让士卒饿肚子。非但顿顿吃饱，而且能吃得相当不错。
吃饱喝足，士卒分作五班，轮换警戒巡视，防备随时可能出现的贼寇。
天色渐暗，一阵朔风自北吹来，卷着星星粒粒的雪子，落在火堆周围，很快融化一片。
嗷呜——
远处传来阵阵狼嚎，士卒们早已经听习惯，连眉毛都不抬一下。
秦雷放下水囊，不顾被雪子浸湿变得泥泞的土层，单耳贴地，在心中默数。
大概十息后，秦雷站起身，大步走到武车前，道：“府君，来了！”
桓容拉开车窗，道：“确定？”
“距此不到三里，人数不少，均为骑兵。”
“会不会是鲜卑兵？”
秦雷顿了一下，这个有难度。
他能听出来人的数量，但是在辨别不出“品种”。
“无妨，兵来将挡水来土掩。总是要对上，早来晚来都是一个样。”
桓容推开车门，召来几名队主，召回巡逻士卒，沿大车设好防卫。
队伍中仅有五十名役夫，皆出身盐渎。因熟悉大车构造，干起活来分外干脆利落。不到片刻的时间，大车四周就围起一圈木板，上层涂着桐油，可比士兵列阵时的藤甲。
大车后，竹枪兵严阵以待，其后则为弓箭手。
刀盾手护在武车周围，盯着出现在远处的火光，半点不感到恐惧，反而舔着刀口，满脸都是兴奋。被火光一照，顿显狰狞无比。
若是胆小的人看见，估计能吓出个好歹。
桓容不小心看到一眼，禁不住一阵错愕。
这还是印象中的晋兵吗？
是不是有哪里不对？
可惜，没有太多的时间容他细想。
地平线上，火光排成长龙，伴着狼嚎声冲向车队。
随距离拉近，桓容终于看清，来人不是鲜卑骑兵，而是一支由各部落组成的杂牌军。
“果真是人为财死鸟为食亡。”
桓容低喃一声，第一波箭雨已然飞出。
因是警告目的，弓兵控弦精准，箭矢多落在冲锋的马前，并未给来敌造成太大伤害。
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